Uno de los principales atractivos del paisaje argentino son los glaciares. En la Patagonia andina es donde se encuentra la mayor parte de ellos, estando protegidos por el área que constituye el Parque Nacional de Los Glaciares. Este parque fue declarado Patrimonio Mundial por la UNESCO en 1981. La particularidad de este entorno es que sus glaciares se encuentran a una altitud de 1500 msnm cuando en cualquier otra parte del mundo no es posible observarlos a menos de 2500 msnm. Son más de 200 los glaciares que recorren esta región, muchos de ellos uniéndose en su camino y dando origen a algunos de los más grandes del mundo.
Este glaciar es reconocido por diversas razones. Una de ellas es su ubicación, que permite contemplar su belleza desde muy cerca: una impresionante pared de hielo que se levanta sobre las aguas azul turquesa del lago argentino.
La otra razón es el fenómeno de ruptura del glaciar que se produce con cierta periodicidad. Una vez más, hace referencia a su ubicación. La pared del glaciar se levanta ante el lago Argentino y se encuentra de frente con la península de Magallanes. Esta pared de hielo en su avance habitual alcanza la península dividiendo el lago en dos, y dando origen a un dique natural. Las aguas empiezan a hacer presión a ambos lados y a erosionar esta división de hielo hasta el punto en que la pared glaciar se ablanda, y el agua comienza a filtrarse. Llega un momento en el que la presión es tan grande que la pared de hielo se desploma dando origen a un espectáculo impresionante. La última ruptura fue en marzo del 2006, pasaron cuatro días desde que comenzó a filtrarse el agua, hasta que se desplomó la inmensa pared. Cerca de 6000 visitantes acudieron cada día para contemplar tan irrepetible espectáculo. La primera vez que se registró este fenómeno fue en el año 1917, desde entonces una media de cuatro años han pasado entre cada ruptura, aunque la anterior al año 2006 se produjo en 2004, y también en el mes de marzo.
La población más cercana es El Calafate, desde la que se puede llegar al glaciar con autobús público ó contratando excursiones privadas.
Una vez en el parque natural se puede navegar frente a cualquiera de las dos paredes del glaciar, en dos navegaciones de aproximadamente una hora de duración.
En el parque nacional de Los Glaciares también se puede visitar los glaciares Upsala, Onelli y Spegazinni. Una de las formas más espectaculares de visitarlos es mediante la navegación que recorre el brazo norte del lago argentino y que se acerca hasta la pared de cada uno de ellos. El glaciar Onelli desemboca en la bahía de su mismo nombre generando un bello estanque plagado de pequeños icebergs.
El Spegazzini se caracteriza por la gran altura de su frente, que con sus 135 m es el más alto de todo el parque.
En El Chaltén, población ubicada a unos 200 km de El Calafate también son varios los glaciares que se pueden avistar. Son de menor tamaño pero el paraje que los alberga es de impresionante belleza. El Glaciar Río Blanco, que forma la laguna Sucia, el glaciar de los Tres que foma la laguna de Los Tres y el glaciar Piedras Blancas que forma la laguna del mismo nombre. Los tres discurriendo en torno a la base del macizo Fitz Roy (Chaltén en lengua Mapuche).
En Chile, el Parque Nacional de las Torres del Paine es surcado por numerosos glaciares, la mayoría de ellos sólo siendo accesibles a través de senderos de montaña. El Glaciar Grey, uno de los más impresionantes puede avistarse también desde el catamarán que surca el lago de su mismo nombre.
Glaciar Perito Moreno
En este parque es donde se encuentra el mundialmente conocido Perito Moreno, llamado así en honor al perito Francisco Moreno por su labor en los trabajos de delimitación de la frontera andina entre Argentina y Chile. Para realizar su cometido recorrió como pionero gran parte de la Patagonia andina, aunque paradójicamente no llegó a contemplar con sus ojos el glaciar que hoy día ha hecho famoso su nombre.Este glaciar es reconocido por diversas razones. Una de ellas es su ubicación, que permite contemplar su belleza desde muy cerca: una impresionante pared de hielo que se levanta sobre las aguas azul turquesa del lago argentino.
La otra razón es el fenómeno de ruptura del glaciar que se produce con cierta periodicidad. Una vez más, hace referencia a su ubicación. La pared del glaciar se levanta ante el lago Argentino y se encuentra de frente con la península de Magallanes. Esta pared de hielo en su avance habitual alcanza la península dividiendo el lago en dos, y dando origen a un dique natural. Las aguas empiezan a hacer presión a ambos lados y a erosionar esta división de hielo hasta el punto en que la pared glaciar se ablanda, y el agua comienza a filtrarse. Llega un momento en el que la presión es tan grande que la pared de hielo se desploma dando origen a un espectáculo impresionante. La última ruptura fue en marzo del 2006, pasaron cuatro días desde que comenzó a filtrarse el agua, hasta que se desplomó la inmensa pared. Cerca de 6000 visitantes acudieron cada día para contemplar tan irrepetible espectáculo. La primera vez que se registró este fenómeno fue en el año 1917, desde entonces una media de cuatro años han pasado entre cada ruptura, aunque la anterior al año 2006 se produjo en 2004, y también en el mes de marzo.
Navegando frente al Perito Moreno
El Perito Moreno en su desembocadura en el lago argentino tiene unos 5 km de ancho, levantándose sobre el nivel del agua en una pared de 60 metros y dejando ocultos 180 metros que se sumergen en el lago. Es un glaciar “templado” dado que su temperatura media es de -2C.La población más cercana es El Calafate, desde la que se puede llegar al glaciar con autobús público ó contratando excursiones privadas.
Una vez en el parque natural se puede navegar frente a cualquiera de las dos paredes del glaciar, en dos navegaciones de aproximadamente una hora de duración.
En el parque nacional de Los Glaciares también se puede visitar los glaciares Upsala, Onelli y Spegazinni. Una de las formas más espectaculares de visitarlos es mediante la navegación que recorre el brazo norte del lago argentino y que se acerca hasta la pared de cada uno de ellos. El glaciar Onelli desemboca en la bahía de su mismo nombre generando un bello estanque plagado de pequeños icebergs.
Bahía Onelli
El glaciar Upsala es un glaciar de valle alimentado por otros glaciares que juntos ocupan una superficie de 1000km2. Es el más grande del parque nacional y el más largo de Sudamérica, con una longitud de 50 km y un ancho de 10 km. Aún así, es el que ha sufrido un retroceso más importante en los últimos años.El Spegazzini se caracteriza por la gran altura de su frente, que con sus 135 m es el más alto de todo el parque.
En El Chaltén, población ubicada a unos 200 km de El Calafate también son varios los glaciares que se pueden avistar. Son de menor tamaño pero el paraje que los alberga es de impresionante belleza. El Glaciar Río Blanco, que forma la laguna Sucia, el glaciar de los Tres que foma la laguna de Los Tres y el glaciar Piedras Blancas que forma la laguna del mismo nombre. Los tres discurriendo en torno a la base del macizo Fitz Roy (Chaltén en lengua Mapuche).
Glaciar Grey. Parque Nacional Torres del Paine, Chile